国際物流の流れを徹底解説！
貿易初心者もわかる7つのステップと重要ワード

ステップ1：輸送契約と条件の決定

すべての始まりは、輸出者と輸入者の間で交わされる「売買契約」です。この契約の中で、「どこまでの費用とリスクをどちらが負担するのか」という運送に関する取り決めが非常に重要になります。この国際的なルールが「インコタームズ」です。

インコタームズ（Incoterms）とは？費用とリスクの分担

インコタームズは、国際商業会議所が定めた貿易取引条件の定義です。アルファベット3文字で表される規則（例：FOB, CIF）で、「費用負担の範囲」と「危険負担（リスク）の分岐点」を明確にします。これにより、「輸送中に貨物が壊れた！この損害は誰の責任？」といったトラブルを防ぐことができます。代表的なものをいくつか見てみましょう。

• EXW (Ex Works / 工場渡し): 輸出者の工場や倉庫で貨物を渡した時点で、それ以降の輸送費用とリスクはすべて輸入者の負担となります。輸出者にとって最も負担が軽い条件です。
• FOB (Free On Board / 本船甲板渡し): 輸出者は、自国の港で貨物を本船の甲板に乗せるまでの費用とリスクを負担します。船に乗った瞬間から、費用とリスクは輸入者に移転します。コンテナ輸送でよく使われる条件です。
• CIF (Cost, Insurance and Freight / 運賃・保険料込み): 輸出者は、自国の港から輸入国の港までの海上運賃と保険料を負担します。ただし、リスクの分岐点はFOBと同じで、貨物が自国の港で船に乗った時点です。つまり、輸入国の港までの輸送中に事故が起きても、その損害を補填する保険の手配は輸出者が行いますが、リスクそのものは輸入者が負っている状態です。

ステップ2：輸送手段の手配と予約（Booking）

取引条件が決まったら、次は実際に貨物を運ぶための船や飛行機を確保します。通常、この手配は国際物流のプロであるフォワーダーに依頼します。

海上輸送と航空輸送の選び方

どちらを選ぶかは、貨物の特性、コスト、緊急度によって決まります。

フォワーダーへの依頼とブッキング

荷主はフォワーダーに、貨物の情報（品名、数量、重量、容積）、仕向地、希望納期などを伝え、見積もりと輸送スケジュールの提案を受けます。内容に合意したら、船会社や航空会社への「予約（ブッキング）」を依頼します。フォワーダーは、最適な船やフライトを確保し、荷主にスケジュールを連絡します。

ステップ3：貨物の集荷と輸出梱包

予約が完了したら、いよいよ貨物を輸送に向けて準備します。

指定場所からの貨物引き取り（ドレージ）

多くの場合、フォワーダーが手配した運送業者が、輸出者の工場や倉庫へ貨物を引き取りに伺います。コンテナ輸送の場合、空のコンテナをトラックで運び、その場で貨物をコンテナに詰め込む（バンニング）か、一旦貨物を引き取って港近くの倉庫でバンニングします。このコンテナを陸上輸送することを特に「ドレージ」と呼びます。

国際輸送に適した梱包の重要性

国内輸送とは比較にならないほど、国際輸送中の貨物は過酷な環境に置かれます。船の揺れ、積み替え時の衝撃、温度・湿度の変化、盗難のリスクなどから商品を守るため、頑丈で耐水性のある「輸出梱包」が不可欠です。木箱や強化段ボール、貨物を固定するためのパレットなどが用いられます。不適切な梱包は、貨物の損傷に直結するため、非常に重要な工程です。

ステップ4：輸出通関手続き

貨物の準備が整い、港や空港の倉庫（保税地域）に搬入されたら、次はいよいよ国境を越えるための公式な手続き、「輸出通関」です。

通関の役割と重要性

通関とは、貨物を輸出（または輸入）する際に、税関に対して貨物の品名、数量、価格などを正確に申告し、法律に基づいた審査を受け、許可を得る一連の手続きのことです。これにより、国は禁制品の流出入を防ぎ、安全を守り、正確な貿易統計を作成しています。この手続きなくして、貨物を海外に送り出すことはできません。

税関への申告と許可

通常、この複雑な手続きは専門家である「通関業者」が代行します。通関業者は、荷主から受け取った書類をもとに、税関のシステム（NACCS）を通じて電子的に輸出申告を行います。税関は申告内容を審査し、必要であれば現物検査を行います。問題がなければ「輸出許可通知書」が発行され、貨物は正式に外国へ向けて船積み・搭載できる状態になります。

貿易書類の準備

通関手続きには、様々な書類が必要です。代表的なものに、取引の明細書である「インボイス」、梱包内容を示す「パッキングリスト」、そして後述する輸送契約の証拠となる「船荷証券（B/L）の元原稿」などがあります。これらの書類は、正確に作成することが極めて重要です。
（※貿易書類の具体的な項目や作成方法は、別記事「貿易書類の必要項目と作成ツール」をご参照ください。）

ステップ5：国際輸送（海上輸送・航空輸送）

輸出許可が出た貨物は、いよいよ本船や航空機に積み込まれ、目的地の国へと旅立ちます。

本船・航空機への積み込みと出港・出発

コンテナはガントリークレーンによって本船に積み込まれ、航空貨物は専用の器材で航空機に搭載されます。船や飛行機は、定刻通りに出港・出発します。

輸送中の貨物追跡

貨物が今どこにあるのかを知ることは、輸入者にとって非常に重要です。フォワーダーや船会社・航空会社のウェブサイトでは、B/L番号やコンテナ番号を入力することで、貨物の現在位置や状況（貨物追跡）を確認できます。これにより、輸入者は到着時期を予測し、その後の準備を進めることができます。

ステップ6：輸入通関手続きと関税納付

長い旅を終え、貨物が目的地の国に到着しました。しかし、まだ荷主の元には届きません。最後の関門である「輸入通関」が待っています。

輸入地到着後の通関手続き

貨物は港や空港の保税地域に降ろされ、輸入国の税関の管理下に置かれます。ここでも輸出時と同様に、通関業者を通じて税関に輸入申告を行います。税関は、申告内容が正しいか、輸入が禁止・規制されている品物ではないか、適用されるべき関税率は正しいかなどを審査します。

関税の計算と納付

輸入品には、原則として「関税」と「消費税」が課せられます。関税額は、商品の価格（課税価格）に、HSコードによって定められた関税率を掛けて計算されます。日本がEPA（経済連携協定）やFTA（自由貿易協定）を締結している国からの輸入品は、原産地証明書を提出することで、関税が減免される場合があります。これらの税金を納付しなければ、輸入は許可されません。
（※関税を戦略的に抑える方法については、別記事「関税戦略」で詳しく解説しています。）

輸入許可

審査と納税が完了し、問題がなければ税関から「輸入許可通知書」が発行されます。これで、貨物は晴れて国内に引き取ることができるようになります。

ステップ7：貨物の引き取りと国内配送

ついに最終ステップです。輸入許可を得た貨物を、輸入者の元へ届けます。

輸入許可後の貨物引き取り

輸入許可が出ると、貨物は保税地域から引き出すことができます。コンテナ輸送の場合、フォワーダーが手配したドレージ業者（トラック）が港へ向かい、コンテナを引き取ります。この時、船会社から貨物を引き取るためには、原本のB/L（船荷証券）が必要となります。

倉庫での保管、国内輸送

引き取られたコンテナは、輸入者の指定する倉庫や工場へ運ばれます。そこでコンテナの扉を開け、中の貨物を取り出す作業「デバンニング」が行われます。その後、貨物は検品・仕分けされ、必要に応じて倉庫で一時保管された後、最終的な納品先へ向けて国内のトラックなどで配送されます。これで、輸出者から始まった長い旅は終わり、無事に輸入者の手元に貨物が届きます。